Nieuws

Associated Weavers International (AWI) is er in de eerste helft van 2003 niet in geslaagd om de, naar eigen zeggen, goede resultaten van de afgelopen anderhalf jaar voort te zetten. De omzet daalde met 6 procent tot 121,9 miljoen euro. Er werd een netto verlies opgetekend van 3,2 miljoen euro ten opzichte van een netto winst van 1,2 miljoen euro in de eerste helft van 2002. De minder goede resultaten zijn volgens het bedrijf uit Ronse (België) toe te schrijven aan een daling van de volumes met ongeveer 7 procent door de verminderde vraag op bijna alle geografische markten, een druk op de marges door gestegen grondstofprijzen, en de aanhoudende koersdaling van het Britse pond. De omzetdaling is volledig te wijten aan de tuftafdeling. In de globale vloerbedekkingsmarkt blijft vasttapijt het moeilijk hebben om zijn marktaandeel te handhaven, vooral in het residentiële segment, zo analyseert AWI. In combinatie met de algemene economische groeivertraging resulteert dit in uiterst moeilijke marktomstandigheden. Het begin van de oorlog in Irak luidde een periode van een gevoelig krimpende vraag in, die niet stopte met het beëindigen van de oorlog. Het is dan ook vooral in het tweede kwartaal dat het omzetverlies werd opgetekend, aldus AWI. In de markt voor geweven tapijt is tot nog toe geen duidelijk herstel merkbaar na de terugval in 2002. De omzet bij AWI steeg licht met 2 procent bij een volumestijging van 12 procent. Het verschil tussen omzet- en volumestijging valt toe te schrijven aan de stijging van het aandeel heatset-polypropyleen kwaliteiten ten nadele van de duurdere wolkwaliteiten. Als er geen gekke dingen gebeuren verwacht de groep tijdens de tweede jaarhelft minstens break-even te draaien.

(AWI/Vloerenplein, 07-07-2003)

Bij Witex AG is directielid Joachim Plate, verantwoordelijk voor de marketing en de verkoop, per direct de laan uit gestuurd. Een en ander zou passen in de strategische omvorming van het bedrijf uit het Duitse Augustdorf, dat vanwege liquiditeitsproblemen onder de hoede van een curator is geplaatst. Plate wordt opgevolgd door Joachim Zillen, uit de eigen gelederen. Begin juni begon de productie bij Witex weer te draaien. “Gezien de goede orderportefeuille en de sterke marktpositie van Witex AG beschouwt curator Wolfgang van Betteray het behoud van de onderneming als zeker gesteld,” aldus Witex in een persbericht van vandaag.

(Witex/Vloerenplein, 07-07-2003)

Lord Harris van Peckham, de hoogste baas van Carpetright, moest deze week in het stof kruipen vanwege het niet tijdig inspelen op de groei van de Britse markt voor laminaatvloeren. Tegen de Money Telegraph verklaarde hij: “De verkopen van tapijt zijn de laatste jaren afgenomen met 100 miljoen pond en dat is naar het laminaat gevloeid. Ik ben nooit zo happig geweest om de overstap te maken naar laminaat, omdat ik dacht dat het een mode-artikel was. Dat is mijn fout.” Carpetright heeft volgens de topman nu in 60 Britse winkels laminaatvloeren in het assortiment opgenomen, die de afgelopen vijf weken goed waren voor 7 procent van de totale winkelomzet. Tegen einde augustus moeten Britse en Ierse consumenten in alle 351 winkels laminaatvloeren kunnen kopen. Niettemin houdt Lord Harris zo zijn twijfels. “Het zóu toch zo kunnen zijn dat laminaatvloeren slechts een modegril zijn. Als je jonge kinderen hebt, zul je niet snel een tweede keer dit product aanschaffen. Het maakt erg veel herrie en loopt snel krassen op. Maar aanbieders vertellen me dat de vraag naar tapijt op de Britse markt 6 tot 10 procent in de min zit, en die voor laminaat 20 procent in de plus.”

(Vloerenplein/Money Telegraph, 04-07-2003)

Surfaces, de in omvang tweede vloerbedekkingsbeurs ter wereld (achter Domotex) krijgt momenteel flinke klappen te incasseren. Voor de editie van januari 2004 in Las Vegas heeft al een aantal grote namen afgehaakt. Zo heeft gigant Shaw aangegeven dat de enorme massa’s die op Surfaces afkomen weliswaar aantrekkelijk zijn, maar dat het nauwelijks mogelijk is om bezoekers persoonlijk te woord te staan. Shaw kiest als alternatief voor regionale bijeenkomsten met, zo denken ze, een veel efficiënter klantencontact. Ook die andere vloerengigant, Mohawk, heeft laten weten de beurs volgend jaar over te slaan en te opteren voor ‘quality time’. Mohawk gaat net als Shaw mankracht en middelen richten op enige tientallen kleinschalige, regionale dealerdagen. Daar zouden nieuwe producten veel beter worden opgepikt.

(Vloerenplein, 04-07-2003)

Carpetright maakt bekend dat in het jaar dat eindigde op 3 mei jl. de winst voor belastingen met 8,7 procent is toegenomen tot 57,1 miljoen pond. Carpetright exploiteert circa 350 winkels in het Verenigd Koninkrijk en Ierland en 90 op het Europese continent, het vroegere Carpetland. In het Verenigd Koninkrijk en Ierland steeg de omzet met 7 procent naar bijna 387 miljoen pond. Zonder de groei van het aantal winkels en een extra verkoopweek mee te wegen, bedroeg de toename daar 2,6 procent. In de maanden mei en juni van het lopende jaar is het aangepaste groeicijfer gedaald naar 2,2 procent. De continentaal Europese vestigingen hebben een operationeel verlies van 2,9 miljoen pond geleden en brachten nog eens 1 miljoen pond aan financiële kosten rond de aankoop in de boeken. De ombouw van Carpetland is volgens Carpetright nu voltooid. Ook zijn er de nodige rationaliseringen doorgevoerd en zou de organisatie naar Brits voorbeeld verkoopgerichter zijn geworden. De handel in Nederland is volgens het moederbedrijf in overeenstemming met de verwachtingen. Het marktaandeel in de verkoop van vloerbedekking zou goed zijn gegroeid. Dit compenseerde de terugloop die het gevolg was van het afstoten van de decoratie-artikelen en de investering die in de prijs is gedaan, aldus Carpetright. In België loopt de handel achter op Nederland. De continentaal Europese winkels waren het afgelopen jaar goed voor bijna 50 miljoen pond aan omzetten. In de voorbije maanden mei en juni bleven de omzetten op het continent licht achter bij de verwachtingen. Carpetright zegt niettemin tevreden te zijn met de groei van het afzetvolume en als gevolg daarvan marktaandeel te blijven winnen. Lord Harris, voorzitter van het bestuur: “We blijven opgetogen over het marktpotentieel in zowel Nederland als België en geloven dat ons bedrijf in een goede positie is om hier profijt van te trekken.”

(Vloerenplein/Carpetright, 02-07-2003)

De vakbondsleden bij Forbo Linoleum in Krommenie hebben afgelopen week unaniem ingestemd met het voorgelegde onderhandelingsresultaat voor een nieuwe cao. De werknemers krijgen het komende jaar 2,25 procent meer loon, aldus bericht FNV Bondgenoten. Van vakbondszijde was 2,5 procent gevraagd. Daarnaast wordt de werkgeversbijdrage voor kinderopvang verhoogd naar vijfhonderd euro voor kinderen tot vier jaar en tot vierhonderd euro voor kinderen van vier tot twaalf jaar. In het reïntegratieproces krijgen zieke werknemers de kosten van een second opinion vergoed.

(FNV Bondgenoten/Vloerenplein, 30-06-2003)

Met een volumegroei van 5 procent heeft de Nederlandse tapijtindustrie vorig jaar de lijn voortgezet van constante groei sinds 1995. Aldus meldt de Vereniging van Nederlandse Tapijt Fabrikanten (VNTF) in zijn zojuist verschenen Jaarverslag 2002. Het productievolume steeg van 155 naar 163 miljoen vierkante meter. Doordat de groei voornamelijk is geconcentreerd bij de typische ‘volume producenten’ en door een verandering in het assortiment (minder wollen tapijt en groei bij tapijt met polipropyleen vezels) schat de VNTF dat de waarde van de afleveringen vorig jaar is gedaald met 3 procent, van 843 naar 816 miljoen euro. De groei werd geheel bereikt door de nog steeds stijgende export. Als exportland van tapijt staat Nederland al jaren op de tweede plaats. Nederland heeft als productieland de derde positie op de wereldranglijst zeker gesteld, na de USA en België, mede doordat de tapijtindustrie in onze buurlanden kampt met dalende volumes. De Nederlandse consumentenmarkt voor tapijt, maar ook de totale markt voor vloerbedekking (zowel hard als zacht), is in 2002 met ongeveer 9 procent in volume gedaald. Opmerkelijk daarbij, zo blijkt uit de CBW/VNTF-Woonmonitor Vloeren, is dat de daling zich in ongeveer gelijke mate voordeed bij alle soorten vloerbedekking, wat betekent dat tapijt vorig jaar zijn marktaandeel van 42 procent op de consumentenmarkt kon behouden. De VNTF verwacht dat tapijt ook in het lopende jaar zijn marktaandeel stabiel zal weten te houden. Laminaat had in 2002 een marktaandeel van 23 procent, vinyl/zeil kwam op 20 procent, parket/planken kwam op 9 procent, linoleum/marmoleum had 5 procent van de markt. Van de ontwikkelingen op de projectenmarkt zijn geen marktcijfers bekend. De VNTF vraagt in zijn jaarverslag verder aandacht voor de milieuperformance van de tapijtbranche, voor het brancheproject competentiegericht opleiden en voor het exportplan dat is opgezet ter versterking van de positie van Nederlands tapijt in groeimarkten zoals China en Rusland.

(VNTF/Vloerenplein, 27-06-2003)

Unilin Decor, fabrikant van laminaatvloeren (Quick-Step/Uniclic) en platen, zal binnenkort worden opgesplitst in twee business units. De productie-eenheid laminaatvloeren, die volgens het Belgische bedrijf een forse groei blijft doormaken, met name ook op de Amerikaanse markt, zal een aparte organisatie worden onder de naam Unilin Flooring. Administratief en boekhoudkundig blijven alle gegevens gelijk aan het vroegere Unilin Decor te Wielsbeke. Een en ander betreft dus een naamsverandering die alleen betrekking heeft op de activiteit rond de laminaatvloeren. Unilin Decor blijft namelijk bestaan als naam, maar zal alle productie-activiteiten rond de platen herbergen. Dit wordt boekhoudkundig echter een nieuwe onderneming binnen de Groep Unilin. Alle activiteiten van de platen in Wielsbeke en bij Tivapan in Izegem worden dan één onderneming met een enkel verkoopteam.

(Unilin Decor/Vloerenplein, 25-06-2003)

Het Duitse consumentenblad Öko-Test, bekend om zijn kritische kwaliteitstesten, heeft onlangs het vloerkleedje in de badkamer in verband gebracht met weinig appetijtelijke gezondheidsklachten. Sterker nog, het verblijf überhaupt in de badkamer kan schadelijk zijn voor de gezondheid. De tijd die de Duitser gemiddeld besteedt aan baden, te weten iets minder dan 35 minuten, is volgens Öko-Test voldoende lang om invloed te hebben op de gezondheid. Dit gebeurt wanneer de vloerkleden en de siliconenvoegen zwarte verkleuringen vertonen. De gifstoffen uit schimmels kunnen allergieën en longontstekingen teweeg brengen. De lezer van het magazine wordt echter aangeraden voorzichtig te zijn met anti-schimmelmiddelen: veel daarvan geven chloorgas af dat in het lichaam wordt omgezet in zoutzuur. Öko-Test heeft deze maand ook kritisch geschreven over laminaatvloeren. (Zie Nieuws van 6 juni jl.).

(Vloerenplein/Öko-Test, 24-06-2003)

Unipro uit Haaksbergen laat weten dat de tapijt- en linolijm van Home Comfort Creations op de naar eigen zeggen belangrijkste aspecten is vernieuwd. De HCC tapijt- en linolijm is nog lichter verstrijkbaar gemaakt en het verbruik is met 10 procent per m2 gedaald. Belangstellende woninginrichters kunnen contact opnemen met een van de volgende groothandels: Bohama (Uden), Deja (Rotterdam), Duko (Nijverdal), Eurogros (Hoogeveen), Van Hardeveld (Raamsdonksveer), Gebr. Peters (Rotterdam) of Vehorn (Tilburg).

(Vloerenplein, 24-06-2003)

“Is het onderscheid tussen constructievloer, dekvloer en afwerkvloer nog wel relevant? Behoort de leidinginfrastructuur in de vloer nu tot de ruwbouwfase of de afbouwfase? Hoe ver moet je gaan met het aanbieden van flexibiliteit? Hoe komt een opdrachtgever samen met zijn adviseurs tot een verantwoorde keuze van een vloer?” Dergelijke vragen worden aan de orde gesteld op Vloerenvisie 2003. Deze landelijke bijeenkomst over recente ontwikkelingen in vloersystemen wordt op 4 november a.s. te Zeist gehouden onder auspiciën van de Stichting Bouwresearch (SBR) en een aantal andere partijen, waaronder Centrum Hout. “De tijd dat alleen constructieve aspecten (sterkte en stijfheid) bepalend waren voor het ontwerp van de vloer is voorbij. Tegenwoordig krijgen vloeren een steeds belangrijkere functie bij het doorvoeren en verdelen van leidingensystemen. Daarnaast worden er steeds hogere eisen gesteld met betrekking tot flexibele indeelbaarheid van het gebouw en de geluidsisolatie. Dit alles maakt dat het ontwerpen van een goede vloer niet alleen meer een zaak is van de constructeur. Ook bouwfysische en uitvoeringstechnische aspecten spelen een rol, net als de gewenste afwerking,” aldus de SBR. Tijdens Vloerenvisie 2003 moeten deze ontwikkelingen vertaald worden naar de dagelijkse praktijk van ontwerper, constructeur en uitvoerder. Meer info: sbr@sbr.nl.

(SBR/Vloerenplein, 20-06-2003)

“Met de enorme groei van het aantal deelnemers en de stijgende lijn in het bezoekersaantal heeft de organisatie van 100% Design in Nederland duidelijk bestaansrecht gecreëerd in de wereld van het hedendaags interieur design. De show zal dan ook jaarlijks als een trefpunt op hoog niveau met het laatste nieuws op het gebied van ontwerpen en materialen en veel entertainment voor het vakpubliek terugkeren,” aldus liet de klaarblijkelijk contente organisatie gisteren weten in een bericht aan de pers. De tweede editie van het vakevenement heeft, ondanks tropische temperaturen, eerder deze maand 3500 bezoekers naar de Kop van Zuid in Rotterdam weten te trekken. Naast 26 oude deelnemers van afgelopen jaar presenteerden 60 nieuwe deelnemers, waaronder BIC Carpets, hun hedendaags interieurdesign.

(Vloerenplein/Reedexpo, 18-06-2003

De directie van laminaatfabrikant Pergo in Trelleborg (Zweden) heeft besloten om de waarde van zijn aandeel van 25,1 procent in Witex volledig af te schrijven. Dit naar aanleiding van het voorlopige faillissement en het onder curatele stellen van Witex, aldus Pergo in een persbericht. De boekwaarde van de Witex-aandelen is 135 miljoen SEK (circa 14 miljoen euro) per 31 maart 2003. De afschrijving op de waarde ervan zal neerkomen op ongeveer 130 miljoen SEK, nadat het tweede kwartaal is meegewogen. Daarnaast verwacht Pergo dat zijn resultaat in het tweede kwartaal negatief zal worden beïnvloed door kosten van ruim 20 miljoen SEK, gemaakt rond de afgeblazen aankoop van Witex. Ondanks het stuklopen van de overname van zijn Duitse concurrent zegt Pergo ook vast te houden aan een uitbreiding van zijn productiecapaciteit in de Verenigde Staten, waar de Zweden een marktaandeel van 30 à 35 procent hebben.

(Pergo/Vloerenplein, 18-06-2003)

Winkeliers die weer eens wat anders willen, kunnen overwegen om vloeren gemaakt van koeienhuid in hun assortiment op te nemen. Het opvallende product werd op de voorbije vakbeurs Surfaces (USA) opnieuw onder de aandacht gebracht door onder meer de firma Edelman Leather. Die is al 20 jaar gespecialiseerd in de productie van vloertegels van leer en exporteert deze naar ontwerpers en architecten in de hele wereld. Alleen het dikste gedeelte van de koeienhuid is geschikt. Die wordt gelooid in een oplossing verkregen uit de schors van de mimosa, de kastanje en de quebracho. Dat traditionele procédé zorgt voor een glimmend en veerkrachtig leder dat voldoende stevigheid biedt voor tegels. Vervolgens moeten analine verven volledig in het leer doordringen. Geschoolde afwerkers zorgen tenslotte handmatig voor het inkerven van diverse patronen, zoals de ‘krokodillen’-look. Mede-oprichter Terry Edelman vertrouwde het Amerikaanse vakblad Floor Covering News onlangs toe dat hij gelooft dat wie eenmaal gewend is om leer in het interieur te gebruiken, nauwelijks iets anders meer wil. “Leer is klassiek, dus past het goed in zowel een moderne als een traditionele setting. Het maakt geluid zachter, schept een warme atmosfeer en voelt lekker aan onder je voeten. En hoe ouder, hoe mooier het wordt.”

(Vloerenplein/FCN, 16-06-2003)

Het onder curatele geplaatste Witex AG laat weten alles op alles te zetten om zo snel mogelijk weer op de markt aanwezig te zijn. Volgens een persbericht van de laminaatfabrikant uit Augustdorf (D) heeft de voorlopige curator de doelstelling om de onderneming te behouden en de daarmee verbonden werkgelegenheid veilig te stellen. De curator, Wolfgang van Betteray, geldt volgens Witex als een gerenommeerde saneerder van bedrijven. Van de banken heeft hij inmiddels krediet losgekregen voor een herstart van de activiteiten. Eergisteren, dinsdag, is de productie opnieuw gaan draaien, de logistiek was al sinds vorige week woensdag weer operationeel. De sterke positie van Witex als merk, samen met de “goed gevulde” orderboeken rechtvaardigen het nodige optimisme voor de toekomst, aldus Witex AG. Zusterbedrijf Witex USA licht nog een tipje op van de sluier wat betreft de rol van de banken bij de beslissing van Pergo om de geplande fusie met Witex af te blazen. Steve Newman, bestuursvoorzitter Witex USA tegen vakblad FCN: “De twee partijen waren het eens over een fusie en hadden al de benodigde toestemming van de Duitse autoriteiten, met inbegrip van de banken, maar het waren de Zweedse banken die het niet eens waren met de overeenkomst.”

(Vloerenplein/Witex/FCN, 12-06-2003)

Het Verbeterteam Woonbranche heet vanaf deze maand WoonWerk. Directeur Martin Liefhebber legt een en ander uit in een persbericht: “De naam Verbeterteam Woonbranche zei onvoldoende over ons werkterrein. We hebben bovendien dit jaar een nieuwe start gemaakt. Met als thema’s professionaliteit, arbeidsmarkt en in het verlengde daarvan de kwaliteit van werk en organisatie. In alle activiteiten wordt ‘werk’ de gemene deler.” WoonWerk heeft in zijn logo de woorden ‘Professionalisering & Arbeidsmarkt Woonbranche’ opgenomen. Dat moet verwijzen naar de thema’s waarbinnen de activiteiten worden ontplooid. Volgens het persbericht staan plannen in de steigers met betrekking tot onder meer een vacaturesite, een toekomstvisie voor het scholingsbeleid, een kwaliteitsoordeel over opleidingen, een jongerenbeleid en beter contact met kleine ondernemers. WoonWerk gaat ook optreden als projectbureau bij de invoering van het Arboconvenant in de woonbranche. “WoonWerk is veel meer dan het loket voor subsidie-aanvragen, waarvan men het Verbeterteam vooral kende,” aldus Liefhebber, die de organisatie sinds 1 januari jl. leidt.

(WoonWerk/Vloerenplein, 10-06-2003)

Vorwerk meldt tevreden te zijn met de gang van zaken bij het concern in 2002. Niet bevredigend zijn echter omzet en resultaat bij de tapijtdochter, hoewel Vorwerk Tapijt zijn marktaandeel toch nog heeft kunnen uitbouwen in een “drastisch krimpende” markt voor textiele vloerbedekkingen. Over de eerste vier maanden van het lopende jaar is er bij het tapijt niettemin een groei van 7 procent te melden. Vanwege de ruime voorraden werkt dat echter nog niet door in de capaciteitsbenutting bij de hoofdvestiging in Hameln. De omzet van het concern als geheel nam vorig jaar met drie procent toe tot 1570 miljoen euro en ook de ontwikkeling van het bedrijfsresultaat wordt in orde bevonden, aldus Vorwerk in een persbericht.

(Vloerenplein/Vorwerk, 10-06-2003)

Het Duitse consumententijdschrift Öko-Test presenteert in zijn juni-editie de uitkomsten van een onderzoek onder 17 laminaatvloeren met klick-systeem, in de gebruiksklasse 23/31. De aspecten milieu, gezondheid en duurzaamheid komen daarbij aan de orde. Het rapportcijfer ‘voldoende’ wordt aan een elftal vloerproducten meegegeven. Aan een zestal vloeren zitten tekortkomingen, niet in het minst vanwege de geconstateerde elektro-statische spanning aan het oppervlak. Vormen van wrijving die in het dagelijks gebruik veel voorkomen, zoals wrijving van schoenen of blote handen, resulteren in het laboratorium tot waarden van minimaal 2000 tot zelfs 10.000 volt. Een test met een kogel die vanuit een bepaalde hoogte op de vloer valt, brengt aan het licht dat bij slechts geringe belasting scheurvorming optreedt aan de onderzijde. Een kogel die vanuit een hoogte van 50 centimeter valt, zorgt er bij de meeste testproducten voor dat de vloeren uit elkaar gaan vallen en alleen door de toplaag een (schijnbaar) geheel blijven. Een uitgebreide samenvatting van het onderzoek is te lezen op www.oekotest.de.

(Vloerenplein/Öko-Test, 06-06-2003)

Vorige week werd de vorming van een nieuwe wetenschappelijke en technologische onderneming, genaamd Canesis Network, aangekondigd door de Wool Research Organisation of New Zealand (WRONZ). Canesis wordt gelanceerd op 1 augustus van dit jaar en zal de meeste van de lopende werkzaamheden, het intellectueel eigendom, de uitrusting en middelen van WRONZ overnemen. Aandeelhouders zijn WRONZ (Inc.) met 66 procent en Wool Equities (de Nieuw-Zeelandse wolproducenten) met 34 procent. Canesis zal haar partnerschap in het Wools of New Zealand-merk met de tapijtindustrie, via Wool Interiors, voortzetten.

(Vloerenplein/WRONZ, 04-06-2003)

 Op diverse locaties wordt vandaag en morgen in Rotterdam voor vakbezoekers de beurs 100% Design gehouden. Vrijdag krijgt het vakbezoek ook gezelschap van ‘gewone’ consumenten. Op 100% Design 2003 tonen ongeveer 75 geselecteerde deelnemers hun nieuwste producten voor woning-, kantoor-, project-, horeca-, hotel- en retailinrichting. Op de deelnemerslijst staan uit de vloerenhoek onder meer BIC-Carpets, Ege Carpets, Hatéma Contract en Toucan-T.

(Reedexpo/Vloerenplein, 04-06-2003)

 Associated Weavers International (AWI) verwacht voor de eerste jaarhelft van 2003 een omzet van ongeveer 122 miljoen euro. Dat betekent een daling van circa 6 procent in vergelijking met de eerste helft van vorig jaar. Ook verwacht AWI voor de eerste zes maanden een negatief netto resultaat van 3 à 4 miljoen euro, in vergelijking met een nettowinst van 1,2 miljoen euro in dezelfde periode vorig jaar. De producent van getuft en geweven tapijt schrijft de tegenvaller toe aan de zwakke bestedingen als gevolg van de moeilijke economische omstandigheden en aan de stijgende grondstofprijzen die niet doorberekend konden worden in de verkoopprijzen. Daarnaast heeft de scherpe daling van het Britse pond, waar AWI ruim de helft van zijn omzet behaalt, omzet en netto resultaat negatief beïnvloed. “Uit ervaring weten wij dat de tweede jaarhelft in onze sector traditioneel beter is dan de eerste. Wij gaan ervan uit dat een beter resultaat in de tweede helft van dit jaar mogelijk is, op voorwaarde uiteraard dat verdere negatieve externe elementen uitblijven,” aldus directeur Henri Van Dierdonck.

(Vloerenplein/AWI, 02-06-2003)

Pergo heeft terughoudend gereageerd op de gang van zaken bij Witex. In een persbericht van afgelopen maandag wijst Pergo nogmaals op de financiële crisis waarin Witex AG was komen te verkeren, met name sinds het afgelopen voorjaar. “In het voorjaar is de winstgevendheid van Witex negatief beïnvloed, hetgeen in combinatie met de hoge schuld tot een liquiditeitscrisis heeft geleid bij Witex,” aldus de Zweden. Pergo zegt gezien deze financiële toestand en na de boodschap van Witex op zondag dat het binnen enkele dagen niet meer aan zijn geldelijke verplichtingen zal kunnen voldoen, besloten te hebben de fusie af te blazen. “Pergo bezit nu 25,1 procent van de aandelen in Witex. Gezien de thans geldende omstandigheden gaat de deal met HW Industries ten aanzien van een aankoop van Witex niet door. In dat geval zouden Pergo’s inkomsten nadelig belast worden met kosten in verband met de aankoopprocedure van iets meer dan 20 miljoen Zweedse kronen.” Een mogelijk afschrijven van de Witex-aandelen zal Pergo’s inkomsten negatief beïnvloeden. De boekwaarde van deze aandelen per 31 maart 2003 is 135 miljoen Zweedse kronen. Pergo besluit het bericht met erop te wijzen dat zijn financiële positie goed is.

(Vloerenplein/Pergo, 30-05-2003)

Gisteren heeft de Duitse vloerenproducent Witex faillissement aangevraagd bij de rechtbank. Inmiddels is een curator aangesteld die de verdere gang van zaken gaat begeleiden. Afgelopen zondag al gaf Witex in een persbericht aan vlak voor het faillissement te staan vanwege het “in feite stuklopen” van de onderhandelingen met Pergo over een samengaan van beide bedrijven. Witex klaagt daarin dat de persverklaring van zijn aandeelhouder Pergo, waarin werd gesteld dat de fusie vanwege de verzwakte financiële positie van Witex niet financierbaar was (zie Nieuws van 21 mei jl.), is uitgegaan zonder daarin HW Industries te kennen, de belangrijkste aandeelhouder van Witex. Witex zelf zegt ook verrast te zijn door de mededelingen vanuit Zweden. De daarop volgende gesprekken met de betrokken banken hebben, in de woorden van Witex, het “voortbestaan” van het bedrijf uit Augustdorf “in gevaar” gebracht. Bij Witex werken wereldwijd 500 mensen, waarvan 350 in Augustdorf. Afgelopen november werden in Augustdorf al 100 werknemers ontslagen, vanwege de teruglopende bedrijvigheid. Vakmedium Boden Wand Decke (BWD) bracht gisteren het bericht dat alle productiekrachten bij Witex deze week al verplicht vrijaf hadden moeten nemen en dat de 350 personeelsleden bij de hoofdvestiging in mei geen salaris hebben gekregen. De directie zei evenwel optimistisch te zijn om de firma met hulp van de curator naar rustiger vaarwater te kunnen sturen. “We hopen enige dagen na het faillissement weer terug te kunnen keren naar de normale gang van zaken,” aldus directielid Joachim Plate in BWD. “Want in de kern is Witex absoluut okay. Onze orderboeken zijn vol.” Volgens Plate ligt de oorzaak van het belangrijkste probleem drie jaar terug in de tijd. “Door het partnerschap met Pergo hebben we drie jaar geleden enorme capaciteiten opgebouwd en daarbij 100 miljoen DM in nieuwe productie-inrichtingen geïnvesteerd.” Plate probeert de bal terug te kaatsen naar Pergo door nu te stellen dat de Zweden sindsdien lang niet zoveel hebben afgenomen als verwacht. Mede daardoor was volgens de Duitsers 50 procent van hun machinepark stil komen te liggen. Door het afblazen van de overname hebben de banken uiteindelijk hun kredieten teruggetrokken. Vrijdag op Vloerenplein: de uiterst nuchtere reactie van Pergo.

(Vloerenplein/BWD/Pergo/Witex, 28-05-2003)

Een zeer grote brand heeft zaterdag een aanzienlijk deel van het bedrijvencomplex van Saffier Flooring en Saffier International aan de Industrielaan in Asten verwoest. In het magazijn van 3.000 vierkante meter lagen laminaat, parket en zachtboard ondervloeren opgeslagen. De totale voorraad, evenals het machinepark, is verloren gegaan. Kantoor- en productieruimtes liepen verder flinke waterschade op. Er zou sprake zijn van een schade van enkele miljoenen euro. Bij de brand, waarvan de oorzaak nog onbekend is, raakte niemand gewond. Een deel van de 22 personeelsleden van Saffier kon vandaag op een andere locatie alweer aan de slag met kantoorwerk. In een telefonische reactie laat Frenk Stoop van Saffier International weten dat er met man en macht gewerkt wordt om de boel weer op de rails te krijgen en dat de bedrijven eind van deze week weer operationeel hopen te zijn. Zowel Saffier Flooring als Saffier International zijn momenteel bereikbaar op telefoonnummer 024-6485385 of op faxnummer 024-6485377.

(Vloerenplein/Eindhovens Dagblad, 26-05-2003)

Een rechter in Florida (USA) heeft onlangs een echtpaar bevolen om hun voortuin vrij te maken van tapijt. Steve en Mildred Nadwairski hadden hun gazon voorzien van tapijt omdat ze geen geluk hadden met graszaad. En de paar honderd dollar die ze kwijt zouden zijn geweest aan graszoden konden ze niet ophoesten, zodat ze uiteindelijk bewust kozen voor tapijt. Meneer Nadwairski vroeg zich nog af: “Waar staat geschreven dat je geen tapijt in de tuin mag leggen?” - maar de aanklager verwees naar een verordening die het verzamelen van ‘voorwerpen van publieke ergernis’ zoals sloopauto’s en kapotte koelkasten verbiedt. De rechter oordeelde dat dit ook opging voor oud tapijt. De buren spraken hun tevredenheid uit met de beslissing. Een van hen zei dat het altijd vochtige tapijt er ‘onaangenaam’ uitzag en ook zo rook.

(Vloerenplein/Associated Press, 23-05-2003)

De Kortrijkse tapijtfabrikant B.I.C.-Carpets meldde afgelopen vrijdag dat het de onrendabele productie van zwaardere tapijten wil stopzetten. Dat houdt in dat bij de dochterbedrijven Phoenix en Point in Wevelgem ongeveer een derde van de totale personeelsbezetting van circa 75 man zal wegvallen. Phoenix is de weverij, Point doet de logistiek. B.I.C.-Carpets bestaat al een halve eeuw als specialist in wollen geweven vloerbedekking en levert kamerbreed tapijt, karpetten en vliegtuigtapijt. Het bedrijf gaat door met het vervaardigen van producten als vliegtuigtapijt en zet z’n zinnen op de ontwikkeling van nieuwe, minder arbeidsintensieve producten, aldus een bericht in de Gazet van Antwerpen van 16 mei jl.

(Vloerenplein/GVA, 21-05-2003)

Afgelopen maand meldde Pergo dat het de aankoop van de resterende aandelen in Witex, nu in handen van HW Industries, uitstelde tot zeker in mei omdat de financiering van de nieuwe onderneming niet rond was. Nu laat Pergo weten dat de betrokken partijen gezamenlijk de conclusie hebben getrokken dat het opnieuw niet mogelijk is om voldoende financiering te vinden voor de nieuwe groep. Het besluit werd genomen in het licht van de dit voorjaar zwakker geworden financiële toestand bij Witex, aldus het persbericht. Beide partijen bespreken momenteel de huidige situatie en komen op termijn met nieuwe mededelingen.

(Vloerenplein/Pergo, 21-05-2003)

De Britse belangenvereniging van tapijtfabrikanten, de Carpet Foundation, claimt in een recent persbericht een succes bij de Britse reclame-commissie ASA. Dat toezichthoudende lichaam oordeelde dat een op consumenten gerichte advertentie van een alom bekende fabrikant van elastische vloerbedekkingen, niet in de haak was. Beweringen van de fabrikant dat vlakke vloeren het risico op blootstelling aan allergenen verminderen en dat verwijdering van het tapijt dit risico met een factor 14 zou terugbrengen, konden niet wetenschappelijk bewezen worden. De suggestie dat kinderen groot gevaar lopen omdat ze op tapijt spelen, werd eveneens bekritiseerd vanwege een gebrekkige onderbouwing. De Carpet Foundation spreekt van een ‘health-scare’ campagne richting astma-patiënten, betitelt een en ander als een ‘particularly nasty piece of advertising’ en is blij dat de naam van tapijt is gezuiverd. De adverteerder krijgt het advies mee eerst de ASA te consulteren alvorens opnieuw reclame te gaan maken.

(Vloerenplein/Carpet Foundation, 19-05-2003)

Tarkett Sommer is tevreden met de boekhouding van het eerste kwartaal. De netto omzet lag met bijna 334 miljoen euro slechts 0,2 procent onder het niveau van vorig jaar. Afgezet tegen constant gehouden wisselkoersen was er een stijging van 6,9 procent. Het verschil heeft te maken met de zwakte van de Amerikaanse dollar, waarmee 30 procent van de verkopen van Tarkett Sommer betaald wordt, tegenover de euro. De omzet in West-Europa nam toe met 3,4 procent (tegen constante wisselkoersen: +4,4 procent). De elastische vloeren deden het iets beter met +0,7 procent (+7,9), houten vloeren liepen terug met -4,6 procent (+6,3), en laminaat blijft flink ‘plussen’ met +7,5 procent (+12,4). Tarkett Sommer bereikte een resultaat uit gewone bedrijfsuitoefening (EBITA) van 26 miljoen euro, tegenover 22,8 miljoen in het eerste kwartaal van 2002. De netto winst steeg naar 9,3 miljoen euro. De schuld van de onderneming werd met 14 procent teruggebracht tot 330 miljoen euro. Na het positieve eerste kwartaal signaleert Tarkett Sommer nu een groeivertraging - scherp in Noord-Amerika, milder in West-Europa - die de resultaten van de komende maanden zal beïnvloeden.

(Tarkett-Sommer/Vloerenplein, 16-05-2003)

Infineon Technologies uit het Beierse München toonde eerder deze maand een nieuw staaltje van zijn kunnen op het gebied van in textiel geïntegreerde electronica: het zogenaamde ‘smart’-tapijt. Het tapijt ziet er uit zoals elk ander tapijt, want de microcontroller- en sensorfuncties zitten onder het oppervlak verborgen. De ingebrachte sensoren kunnen aanrakingen voelen en er zitten LED’s (Light Emitting Diode) in die een lichtbeeld kunnen tonen. Een dergelijk tapijt voorzien van deze chips en met deze electronische opbouw kan bijvoorbeeld benut worden om bewegingen of brand te signaleren. Hoe dichter het netwerk, hoe preciezer de meetresultaten. Het ‘electronisch weefsel’ in het tapijt kan via een data interface verbonden worden aan bestaande systemen, zoals die van het alarm of de air-conditioning. Met de geïntegreerde LED’s kan het high-tech tapijt gebruikt worden in openbare gebouwen om looproutes aan te geven, de bewegingen van bezoekers te sturen of om vluchtroutes te tonen in geval van nood. Belangrijk is dat het geheel zelforganiserend is. Dat wil zeggen: als een onderdeel van het netwerk kapot gaat, zoeken afzonderlijke chips volledig automatisch naar manieren om de communicatie met hun ‘buurman’ te herstellen. Het spul op maat snijden doet dus niets af aan de werking ervan.

(Vloerenplein/Infineon, 14-05-2003)